Greet Plekker (81) maakt twintig jaar digitale krant van Zaandam
Door: Rob Swart
Noord Hollands Dagblad, donderdag 19 januari 2023.
’De Zuidkanter zou voor eeuwig moeten blijven’
De Zuidkanter bestaat twintig jaar en vanaf de eerste dag is Greet Plekker de stille kracht achter de digitale krant van Zaandam.
Het was echt niet de bedoeling van de 81-jarige Zaandamse om hoofdredacteur van de wijkkrant te worden. Maar het liep zo. „Van het een kwam het ander, zoals
zo vaak in het leven.”
De Zuidkanter is veel meer dan een website waarop je nieuwtjes kunt zien als een straat die even wordt afgesloten. De site staat vol historische verhalen en interviews met bewoners.
„Ik zet net het 3.620ste artikel er op”, zegt Plekker.
Foto Erik Rietman: Sinds de telling in 2018 hebben zeker 100.000 personen de website bezocht, ook uit het buitenland.
Trots laat zij het aantal bezoekers van de site zien. De teller is pas in 2018 begonnen en staat boven de honderdduizend.”
De wijkkrant wordt over de hele wereld gelezen, merkt de hoofdredacteur aan de reacties. Laatst nog kreeg zij een mail van iemand in Amerika, die zichzelf op een groepsfoto zag staan.
Grote gebeurtenissen in de wijk zijn te vinden onder het knopje historie. Napoleon, het nooit gebouwde stadhuis op de Burcht, een oorlogsverhaal uit de burgemeestersbuurt, molens en bedrijven. Tientallen geschiedenisverhalen staan er.
Op het knopje ernaast staan ’bewoners a/h woord’. Meer dan honderd bewoners van Zaandam-Zuid geven hun mening en enkelen vertellen hun levensverhaal.
Skager Rak
De verhalen geven een gezicht aan de wijk waar Plekker in1941werd geboren met de achternaam Van Sante.
Zij woonde op het Skager Rak in een huis dat haar grootvader had ontworpen.
Opa Van Sante was architect en veel woningen komen van zijn tekentafel, ook bekende grote gebouwen. Pakhuis De Vrede is er een van. Na haar huwelijk woonde Plekker in de Westzijde maar na een paar jaar kocht zij het huis van haar ouders en was zij weer terug in Zaandam-Zuid. Zij kent daar bij wijze van spreken iedereen en vindt de buurt levendig en gezellig.
„Vroeger waren er meer winkels en nog langer geleden kwamen de melkboer en de aardappelboer aan de deur.Het is niet zo dat ik alles van vroeger beter vind. Juist niet, ik doe graag aan nieuwe dingen mee. Maar ik vind historie van groot belang en ik hou van nostalgie. Zelf ga ik nog elke week naar de winkel van Van Langelaar. Dat is niet in de buurt, maar het doet mij denken aan vroeger.
Zo hadden wij ze ook, winkeliers die je kenden en meedachten.
Het oude heeft wel waarde en dat vind je terug in de Zuidkanter.”
Sinds de uitbraak van corona, bijna drie jaar geleden, zijn de redactieleden nauwelijks bij elkaar geweest en dat contact mist Plekker.
„Alles gaat nu per telefoon en per mail maar dat vind ik geen echt contact.”
In die periode heeft zij zich voorgenomen dat zij een redacteur nodig heeft die haar kan vervangen. „Niet dat ik van plan ben te stoppen, maar ik wil wel zeker weten dat alles doorgaat als ik even niet kan. De Zuidkanter moet, als het even kan, eeuwig doorgaan.”
Plekker had geen carrière in de media of in het wijkwerk voor ogen.
Als FNV-vrouw raakte zij betrokken bij de oprichting van een kinderhuis in Soweto, in Zuid-Afrika. Op afstand heeft zij lang in het bestuur van het huis gezeten en zij heeft er nog altijd contact mee. Om aan geld te komen, organiseerde zij een sponsorfietstocht in Zuid-Afrika en om de sponsors op de hoogte te houden, zou Plekker een website bijhouden. Dat was in 2003 minder eenvoudig dan nu en ze ging op html-cursus om een website te kunnen maken. http://www.plekker.net/biketour.html
Eerste wijkkrant
„Een tijdje later kwam minister Rogier van Boxtel naar Zaandam-Zuid om de eerste digitale wijkkrant van Nederland op te richten. Maar ja, die website moest er nog komen en toen wist iemand dat ik daarvoor een cursus had gevolgd. Zo is het gegaan.”
Foutjes
Zelf schrijft Plekker niets. „Ik ontvang het, ik lees het even na op kleine foutjes en zet het op de site. Maar als ik twijfel, stuur ik het verhaal door. Ik zorg er vooral voor dat er elke keer iets nieuws te lezen is, ik
plan alles. Hier achter mijn bureau. Daar zit ik het grootste deel van de dag.”
Terug te lezen
Wijkkrant De Zuidkanter is in te zien op www.zuidkanter.nl De krant bestaat twintig jaar en alle artikelen — behoudens agendaberichten — zijn nog terug te lezen.
Foto Erik Rietman: Greet Plekker op haar werkplaats: als het aan haar ligt, blijft De Zuidkanter eeuwig doorgaan.